体育手游的崛起可以追溯到2012年，但真正的爆发点是在2014年。尽管2014年的世界杯对体育游戏的影响力相对较小，但这主要是因为当时的体育游戏还处于小众领域，缺乏一些爆发的前提催化条件，如产品质量、推广力度以及手机网络环境的不成熟。然而，到了2016年，随着技术的成熟和策略的完善，配合奥运会的到来，体育游戏终于迎来了爆发。
具体来说，2016年被视为体育游戏真正爆发的一年。这一年，移动游戏领域的技术和策略已经相当成熟，加上奥运会的到来，体育游戏通过实时的网络竞技性强调操作水平，并植入了经过验证的角色成长与数据成长体系，以促进游戏消费和延长游戏寿命。此外，定时举办稳定的游戏联赛也使体育游戏实现了高强度的竞技性价值。
此外，2016年也是体育手游市场快速增长的一年。根据Newzoo的《2016年全球游戏市场分析报告》，中国的游戏市场规模将增至244亿美元，手游市场规模预计高达100亿美元。这一增长趋势为体育手游的崛起提供了有力的市场支持。
在这一年中，多款体育手游也取得了显著的成功。例如，咸鱼游戏旗下的篮球竞技卡牌游戏《街球联盟》在2016年9月30日正式登录iOS平台，凭借其极致的美漫风格、即时PK对决、QTE创意战斗玩法和丰富养成元素，迅速吸引了大量玩家。这款游戏的成功也引发了体育手游的热潮，有望在中国庞大的用户基础上，借着电竞游戏的大势突破体育产业的颓势继续发展。
综上所述，体育手游在2016年迎来了真正的崛起，这一年是体育游戏市场快速增长和技术成熟的标志性年份。随着2016年奥运会的到来和技术的进步，体育手游在市场上的表现和影响力得到了显著提升。