贪吃蛇游戏的起源可以追溯到 20世纪50年代的电视游戏机时代。早期的贪吃蛇游戏通常是在电视游戏平台上运行的，如雅达利2600和任天堂红白机。这些早期的贪吃蛇游戏通常比较简单，只包括一条蛇和几个不同大小的方块。随着技术的进步，这个游戏的规则和复杂度逐渐增加，现在我们可以在各种平台上找到贪吃蛇游戏，包括手机、电脑、平板电脑等。
最早关于贪吃蛇游戏的专利是在1978年由Atari公司申请的。当时，这个游戏的名称还叫做《小精灵》，游戏中有一条向前移动的“蛇”和一个可以吞噬的“食物”方块。然而，这个专利并未公开游戏的具体细节，因此我们无法确定这是否是之一款贪吃蛇游戏。
真正让贪吃蛇游戏广为人知的是任天堂公司发行的红白机版本。